阿兹特克人是嗜血的食人族，并且都在西班牙的征服中灭亡了？这些以及其他关于阿兹特克人的常见误解，其实只是错误的神话，并错误地诠释了这个中美洲文明。
真实的阿兹特克人，其实是一个复杂而引人注目的社会。阿兹特克帝国在14世纪到16世纪达到顶峰，统治了今天的墨西哥的部分地区。他们的世界丰富多彩，充满了熙熙攘攘的贸易网络、多样的社会习俗和富有想象力的宗教生活。但它并没有永远的持续下去：年，由埃尔南·科尔特斯（HernánCortés）领导的西班牙军队，使阿兹特克帝国走向了终结。
从那以后，阿兹特克人一次又一次被歪曲真相。并且事实上，我们对阿兹特克人的很多了解，实际上都是来自西班牙入侵者的描述，但我们应该知道的是，他们实际上并不是客观的目击者。他们传播了一些人至今仍然相信的，对阿兹特克人的错误观念。虽然在随后的几个世纪里，学者和普通大众都在努力理解真实的阿兹特克的世界，但仍然无法阻止其他谎言的出现。
从误传到彻头彻尾的谎言，这些关于阿兹特克人的虚假神话，清晰地提醒着人们，许多被大众接受的“理所当然”和“正确”，并不意味着它就是真实的。
神话：他们和其他土著文化听天由命，最终走向灭绝
谎言：阿兹特克人看到了墙上的文字，开始相信西班牙人的到来，是他们的世界即将终结的标志。于是他们接受了自己的命运，作为不适应现代世界的人，他们灭绝了。
起源：就像许多关于阿兹特克帝国的虚假神话一样，这个故事支持了西班牙友善征服的说法，据说西班牙人不是坏人，他们只是在完成自己的使命而已。
在神父博纳迪诺·德·萨阿贡（BernardinodeSahagún）对埃尔南·科尔特斯（HernánCortés）与蒙特祖玛（Montezuma）会面的描述中，西班牙修士认为，阿兹特克人渴望将他们的土地移交给西班牙。之后萨阿贡用蒙特祖马的话来欢迎科尔特斯，称中美洲是“您的”土地：
陛下，我们非常欢迎您来到这片土地。我不是在做梦，我看到了您，面对面地看到了您。我已经担心了很久，一直向着你所来的未知之地，那个神秘的地方看。因为我们的统治者离去时说，您要到您的城市来，坐在您的宝座上。现在已经实现了，您已经回来了。去享受你的宫殿，休养您的身体。欢迎我们的领主来到这片土地上。
错误原因：有大量证据表明，阿兹特克人在西班牙侵略时进行了自卫反击。在科尔特斯夺取了特诺奇蒂特兰城（Tenochtitlán）的控制权，并把蒙特祖玛变成了他的俘虏后，城市居民开始造反并暂时性的驱逐了西班牙人。
考古学家在挖掘Zultepec-Tecoaque——阿兹特克三国同盟的城市的遗址时，发现了年居民监禁并被杀死西班牙人的证据，而这可不是那些听天由命的人的行为。
那些说阿兹特克人已经灭绝的传言也是错误的——他们实际上并没有灭绝。虽然西班牙的征服确实夺走了数百万阿兹特克人的生命，但由于战争和疾病，他们并没有全部被害。
事实上，阿兹特克文化自16世纪以来就一直存在。例如，超过万人继续说墨西哥的纳瓦特尔语。
神话：纳瓦特人也被称为“阿兹特克人”
谎言：住在特诺奇蒂特兰城的阿兹特克人，被西班牙的枪炮和细菌所征服。
起源：19世纪，当美国历史学家威廉·普雷斯科特出版了《征服墨西哥史》（），并将所有纳瓦特人称为“阿兹特克人”时，将特诺奇蒂特兰城的人称为“阿兹特克人”的误会，开始广泛传播。
错误原因：我们所知的“阿兹特克人”实际上称自己为墨西哥人。不过“阿兹特克人”这个词来源于这样一个事实——根据墨西哥人的创始神话，他们起源于Aztlán，然后转移到了特诺奇蒂特兰城。而墨西哥人只是一个自称来自Aztlán的小群体。
神话：马林奇是背后捅刀子的叛国者
谎言：拉·马林奇（LaMalinche，又名Marina），一名土著妇女，是科尔特斯的情人和翻译，当她与西班牙人结盟时背叛了中美洲。
起源：当你可以责备一个女人时，为什么不去责备那些真正入侵中美洲的男人？
错在哪里：马林奇仍然是西班牙征服时期最神秘的人物之一。虽然她确实帮助了西班牙人，但她的故事太复杂了，不能被简单地描述为一个“叛徒”。
马林奇可能是在年左右出生的，在她还是个孩子的时候就被卖为奴隶。当她被送给埃尔南·科尔特斯做奴隶时，她的命运就与埃尔南·科尔特斯纠缠在了一起。聪明、会多种语言的她最终成为了他的翻译。作为一名翻译，她不仅为西班牙人翻译纳瓦特语和文化，还为科尔特斯提供各种情报，揭露针对他的阴谋，为他的盟友提供便利。
马林奇和科尔特斯也有过性关系，并为他生了一个儿子马丁，并在之后和他的父亲一起去了西班牙。但他们之间的权力不平衡，以及她的声音在历史记录中遗失的事实，使得我们无法说这是一种两厢情愿的关系。
事实上，历史学家则告诫人们在思考她的故事时要谨慎。作为一个被赐予科尔特斯做奴隶的女人，马林奇没有资格与他作对。此外，正如历史学家卡米拉·汤森（CamillaTownsend）所解释的那样，马林奇的世界观并没有明确划分“中美洲”和“西班牙”：
今天的墨西哥人普遍认为，马林奇是美国原住民的叛徒。但在当时，如果有人问她是否应该对印第安同胞表现出更多的忠诚，她肯定会感到困惑。因为在她的语言中，没有一个词可以对应“印第安人”。中美洲是她整个已知的世界，“美洲原住民”的唯一说法，应该是“人类”。所以根据她的经验，人类绝对不是站在同一条战线上的。墨西哥人是她人民的敌人，正是他们在西卡拉科把她卖了。现在，这个相对较小的新移民群体想要向墨西哥开战。在她的世界里，没有人会想到她对莫特祖玛的人民是忠诚的。在她活着的时候，以及之后的很多年里，没有人对她选择的道路表示惊讶。只有不了解她情况的现代人，后来才会说她是叛徒。
神话：特诺奇蒂特兰城是帝国唯一的主要城市
谎言：阿兹特克人只有一个城市，而且只有这个城市是有价值：特诺奇蒂特兰城。
起源：学校对阿兹特克世界的教授，并不像其他主题，如古希腊或中世纪英格兰那样深入。另外，特诺奇蒂特兰的陷落是一个相当戏剧性的事件，所以很容易理解为什么人们会